El Tarwi es un vegetal originario de la sierra de Bolivia, Ecuador y Perú , que ha demostrado tener más proteína vegetal que la Soya. A este vegetal en algunas zonas locales le llaman también chocho. Ultimamente, su cultivo se ha expandido a todos los países de la región andina.
En Perú se cultiva principalmente en zonas de Cajamarca, Ancash, en el Valle del Mantaro, Ayacucho, Cusco y Puno.
Este vegetal da lugar a infinidad de preparaciones en la Gastronomía peruana, especialmente como sancochado o cremas.
En la época preincaica y especialmente en la de los Incas era parte importante de la dieta vegetariana del Imperio, o casi vegetariana en realidad, porque también se consumía con carne y pescados secos en pequeñas cantidades. Proveía de abundante proteína a la población.
Se han encontrado semillas en tumbas de la Cultura Nazca y representaciones en la cerámica Tiahuanaco.
