Geografía
Artículo principal: Geografía de Rusia
La Federación Rusa se extiende a través de la mayor parte del norte del supercontinente Eurasia por lo que existen una gran variedad de paisajes y climas. La mayor parte del paisaje consiste en llanuras enormes, tanto en la parte europea como en la parte asiática que son ampliamente conocidas como Siberia. Estas llanuras son predominantemente estepa al sur y arbolado denso al norte, con la tundra a lo largo de la costa del norte. Se encuentran cadenas montañosas a lo largo de las fronteras del sur, como el Cáucaso (conteniendo el Monte Elbrus, el punto más alto de Rusia con 5.633 m) y el Altai, y en la parte este, como la Cordillera Verkhoyansk o los volcanes sobre Kamchatka. Notables son los Montes Urales en la parte central que son la división principal entre Europa y Asia.
Rusia tiene una extensa línea de costa de más de 37.000 kilómetros a lo largo de los Océanos Ártico y Pacífico, así como mares interiores como los Mares Báltico, Negro y Caspio. Los mares más pequeños son parte de los océanos; el Mar de Barentz, Mar Blanco, Mar Kara, Mar Laptev y Mar Siberiano del Este son parte del Ártico, mientras que el Mar de Bering, el Mar de Okhotsk y el Mar de Japón pertenecen al Océano Pacífico. Las islas principales encontradas en ellos incluyen Novaya Zemlya, la Tierra de Franz-Josef, las Nuevas Islas Siberianas, Wrangel, las Islas Kuriles y Sakhalin.
Muchos grandes ríos fluyen a través de las llanuras desembocando en las costas rusas. En Europa estos son el Volga, Don, Kama, Oka y el Dvina del Norte, mientras otros ríos nacen en Rusia, pero desembocan en otros países, como el Dnieper y el Dvina Occidental. En Asia se encuentran los rios Ob, Irtich, Yenisey, Angara, Lena y Amur. Los lagos principales incluyen el lago Baikal, lago Ladoga y lago Onega.
Economía
Artículo principal: Economía de Rusia
Una década después del colapso de la Unión Soviética en 1991, Rusia lucha todavía por establecer una economía moderna de mercado y conseguir un crecimiento económico fuerte. Rusia vio contraerse su economía durante cinco años, cuando el ejecutivo y la legislatura estuvieron nerviosos sobre la realización de reformas y la base industrial de Rusia afrontó una decadencia seria.
Rusia consiguió una recuperación leve en 1997. La crisis financiera de 1998 culminó en la depreciación de agosto del rublo, un incumplimiento de la deuda por parte del gobierno, y un empeoramiento agudo en el nivel de vida de la mayoría de la población. La economía posteriormente ha repuntado, creciendo en un promedio de más del 6% anual entre 1999 y 2001 gracias a precios más altos del petróleo y un rublo débil.
Esta recuperación, junto con un esfuerzo renovado de gobierno en 2000 y 2001 para avanzar en las rezagadas reformas estructurales, ha levantado el negocio y la confianza de los inversionistas sobre las perspectivas de Rusia en su segunda década de la transición. Rusia sigue dependiendo fuertemente de las exportaciones de materias, en particular petroleo, gas natural, metales, y madera, que cuentan como más del 80% de las exportaciones, dejando el país vulnerable a las oscilaciones de los precios mundiales.
Demografía
Artículo principal: Demografía de Rusia
Rusia tiene una baja densidad de población porque es un país extenso; la población se concentra en la parte europea de Rusia, en el área de los Montes Urales, y en la parte sudeste de Siberia. Hay muchos grupos étnicos y pueblos indígenas en Rusia. Más del 80% de la población pertenece a la etnia rusa, el resto pertenece a los grupos de los
bashkirs, chechenos, chuvashes, cosacos, evenkis, alemanes, ingushes, esquimales, judíos, kalmyks, karelians, coreanos, mordvins, ossetians, taimyrs, tatars, tuvans, yakuts, etc.
La lengua rusa es la única lengua oficial del estado. Sin embargo en algunas de las repúblicas de la federación, la lengua vernácula es co-oficial junto al ruso. El alfabeto cirílico es el único oficial para todas estas lenguas.
La mayoría religiosa del país es de la iglesia ortodoxa. Otras religiones incluyen el islam, varias iglesias protestantes, el catolicismo romano, el budismo y el judaísmo.
Véase también: Crisis de demografía de Rusia
Cultura
Artículo principal: Cultura de Rusia
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