Reconquista
En 711 se produjo en la Península Ibérica la primera invasión de los árabes procedentes de África del Norte. Estos tuvieron al cabo de unos 3 años toda la Península bajo su control con excepción de una pequeña franja junto al mar Cantábrico donde la hasta entonces clase dominante de los visigodos se había refugiado. Allí, en los montes de Asturias, se manifestó con la batalla de Covadonga de 722 la primera y victoriosa resistencia contra los invasores. Sin embargo, a pesar de los frecuentes conflictos armados entre los señores pertenecientes a las religiones musulmana y cristiana, la noción de guerra religiosa no surgió hasta la segunda mitad del siglo XI, en plena época de las Cruzadas.
En los territorios conquistados por los musulmanes continuaban existiendo comunidades cristianas (con religión, idioma, leyes propios).
La tolerancia se perdió a medida que avanzaba la Reconquista (o sea con la recuperación de los territorios que antes pertenecían al dominio de los visigodos por los descendientes de estos mismos) y con la llegada de tribus salvajes del Norte de África (almorávides y almohades).
También en los territorios que habían vuelto a pasar bajo el dominio de los reyes cristianos seguían viviendo musulmanes. Así se producía un intercambio cultural importante entre musulmanes y cristianos. A estas dos culturas se juntaba la judía. Sabían, además del hebreo, el árabe y el castellano por lo cual tenían un papel importante en la traducción de textos a los diversos idiomas (juntos con traductores cristianos en la Escuela de Traductores de Toledo). Gracias a la traducción al latín los textos pasaban a otros países europeos.
Los Reyes Católicos acabaron con este intercambio de cultura expulsando de España a los árabes y los judíos después de la toma de Granada en 1492, dando así por terminada la Reconquista.
Sin embargo todavía hoy en día quedan en España recuerdos de aquella época:
unas 4000 palabras de origen árabe, monumentos árabes (castillos como La Alhambra, mezquitas como la de Córdoba) y elementos artísticos (ornamentos, mosaicos) en iglesias cristianas.
