Compuestos
El tricloruro de oro (AuCl3) y el ácido cloroáurico (HAuCl4) son algunos de los compuestos más comunes de oro.
A pesar de ser un metal noble puede formar muchos compuestos. Generalmente el oro presenta los estados de oxidación +1 o +3. Los complejos que forma suelen tener bajos índices de coordinación y muestra una alta tendencia a la linealidad: L-Au-L.
Forma el óxido de oro (III), Au2O3, existen los halogenuros en los estados de oxidación +1 y +3, así como complejos de oro en el estado de oxidación +1, +3. También existen algunos complejos raros de oro en los estados de oxidación +2 y +5.
También forma cúmulos de oro (compuestos cluster). En este tipo de compuestos hay enlaces entre los átomos de oro. A algunos de estos compuestos se les denomina "oro líquido".
Abundancia y obtención
Debido a que es relativamente inerte, se suele encontrar como metal, a veces como pepitas grandes, pero generalmente se encuentra en pequeñas inclusiones en algunos minerales, vetas de cuarzo, pizarra, rocas metamórficas y depósitos aluviales originados de estas fuentes. El oro está ampliamente distribuido y a menudo se encuentra asociado a los minerales cuarzo y pirita, y se combina con teluro en los minerales calaverita, silvanita y otros. Sudáfrica es el principal productor de oro cubriendo aproximadamente dos tercios de la demanda global de oro.
El oro se extrae por lixiviación con cianuro. El uso del cianuro facilita la oxidación del oro formándose Au(CN)22- en la disolución. Para separar el oro se vuelve a reducir empleando, por ejemplo, zinc. Se ha intentado reemplazar el cianuro por algún otro ligando debido a los problemas medioambientales que genera, pero o no son rentables o también son tóxicos.
Hay una gran cantidad de oro en los mares y océanos, siendo su concentración de entre 0,1 µg/kg y 2 µg/kg, pero en este caso no hay ningún método rentable para obtenerlo.
Isótopos
Sólo existe un isótopo estable del oro. También existen 18 radioisótopos, siendo Au-195 el más estable con una vida media de 186 días.
Precauciones
El cuerpo humano no absorbe bien este metal, y sus compuestos no suelen ser muy tóxicos. Sin embargo, hasta el 50% de pacientes con artrosis tratados con medicamientos que contenían oro han sufrido daños hepáticos y renales.
Enlaces externos
El oro también es un color, un tipo de amarillo.
En la industria musical, el oro es un certificado que se ofrece por un determinado número de discos vendidos. En Estados Unidos es la RIAA que ofrece el disco de oro si un disco consigue vender al menos 500.000 copias.
Heráldica: Metal heráldico que equivale al oro. Se representa en imprenta mediante el color amarillo. En grabado se representa mediante puntos finos repartidos por la superfie del campo o figura.
