Olmeca
Antigua sociedad que ocupó una pequeña extensión del territorio de Mesoamérica. Se estima que los inicios de la cultura se produjeron al rededor del año 1250 a.C. y finalizaron aproximadamente en el año 500 a.C. La ciudad olmeca más antigua registrada es la San Lorenzo (1500 a.C. aprox.) situada en la cuenca de del río Coatzacoalcos en el estado mexicano de Veracruz. El inicio del florecimiento de la cultura olmeca en el sitio de San Lorenzo comenzó al rededor del año 1150 a.C. época en la que datan la mayor parte de las esculturas y elementos arquitectónicos que caracterizan a la cultura olmeca y que actualmente se encuentran localizados en el sitio.
Se han encontrado en esa misma zona elementos de alfarería, figurillas y fragmentos cerámica que corresponden al periodo de crecimiento entre el año 1500 a.C y el año 1150 a.C. El uso del basalto y de la obsidiana comenzaron a destacarse en esa época.
Los rasgos representativos de la cultura olmeca se encuentran en sus esculturas esculpidas en piedra que representan las cabezas de antiguos personajes así como elementos decorativos e inscripciones que en la mayoría de los casos se desconoce su significado.
Entre los asentamientos olmecas del Golfo de México se encuentran, junto a San Lorenzo, los sitios de La Venta y Tres Zapotes en los cuales se han encontrado los primeros basamentos de lo que se consideran también las primeras construcciones religiosas o templos. Indicios de comienzo del uso de una escritura jeroglífica y del empleo de un calendario.
