Moctezuma II
El palacio de Moctezuma
Moctezuma II, heredero de Auitzotl, fue el gobernante de la ciudad azteca de Tenochtitlan cuyos dominios se extendieron a las ciudades de Texcoco y Tlatelolco. Según la leyenda, antes de la llegada de los conquistadores españoles se dieron ocho señales, durante los 10 años anteriores, que anunciaban el colapso del imperio azteca:
- Una columna de fuego apareció en el cielo nocturno (posiblemente un cometa).
- Un cometa apareció en el cielo durante el día.
- El templo de Huitzilopochtli fue arrasado por el fuego.
- Un rayo cayó en el templo de Tzonmolco.
- Tenochtitlan se inundó.
- Gente extraña con un cuerpo y varias cabezas se vieron rondando la ciudad.
- Se escuchó a una plañidera dirigir un canto fúnebre a los aztecas.
- Se cazó un extraño pájaro. Cuando Moctezuma miró en sus pupilas, pudo ver hombres desconocidos desembarcando en la costa.
En la primavera de 1519, recibió la primera noticia de la llegada de extraños a la costa este de su imperio. El 8 de noviembre de 1519, se encontró con Cortés, a quien tomó por el dios Quetzalcoatl.
La muerte de Moctezuma no ha podido ser aclarada completamente, una versión de los hechos nos dice que durante una ausencia de Cortés, el segundo al mando decretó que el ritual azteca del sacrificio humano debía finalizar. El pueblo se alzó en una revuelta, y los españoles hicieron prisionero a Moctezuma. El 1 de julio de 1520, en un intento para sofocar el violento tumulto, Moctezuma se asomó a la balconada de su palacio, instando a sus seguidores a retirarse. La población contempló horrorizada la supuesta complicidad del emperador con los españoles por lo que comenzaron a arrojarle piedras y flechas que lo hirieron mortalmente, falleciendo poco tiempo después del ataque.
Otra versión nos dice que una vez que Moctezuma dejó de ser valioso como rehén los conquistadores lo ejecutaron sin mayores miramientos.
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