Civilizaciones avanzadas como la azteca y la maya o algunas ciudades-estado como los tlaxcalatecas y el Reino de Colimán habitaron el país antes de la conquista española. Tras 300 años de dominio colonial México obtuvo su independencia el año de 1821 y durante casi todo el siglo XIX afrontó rebeliones, invasiones (española, estadounidense y francesa), secesionismo (Texas y Centroamérica), dictaduras (Santa Anna, Porfirio Díaz) y pugnas con la iglesia católica. En el hemisferio sólo México y Brasil han desarrollado sus propias monarquías en distintas etapas de su historia independiente. A principios del siglo XX una revolución de corte social sacudió al país y tras 70 años de un sistema unipartita de facto, México vivió su primer transición entre partidos distintos de manera pacífica en más de un siglo.
Según la Constitución de 1917, los Estados Unidos Mexicanos son una república democrática, representativa y federal. Se divide en 31 estados y un distrito federal, y sus gobiernos federal y estatales se dividen en tres poderes: ejecutivo, legislativo y judicial.
El poder ejecutivo está representado por un presidente y su gabinete. Desde el año 2000 esta figura la ostenta Vicente Fox Quesada (PAN).
El poder legislativo descansa en el Congreso de la Unión, que se divide en dos cámaras: de representantes distritales (diputados) y estatales (senadores).
El poder judicial recae en la Suprema Corte de Justicia de la Nación, formada por 9 miembros electos por el Congreso de la Unión.
El país tiene tres fuerzas políticas principales, que en orden de importancia son el Partido Revolucionario Institucional (PRI), Partido Acción Nacional (PAN) y Partido de la Revolución Democrática (PRD).
El periodo presidencial es de 6 años. Las elecciones para los legisladores de la cámara inferior son cada tres años. La Cámara de Senadores se renueva cada 6 años en concordancia con el periodo presidencial. En México nadie puede ser reelecto de manera consecutiva en algún cargo de elección popular, y en el caso del presidente, sólo pueden servir un período máximo de 6 años de por vida.
México es un importante exportador de materia prima y manufactura de productos para la exportación y el consumo interno. Gran parte del desarrollo económico del país es llevado a cabo por la iniciativa privada. El gobierno administra servicios energéticos como la generación y distribución de la electricidad y el petróleo, así como parte de la explotación de recursos naturales. México ha establecido importantes acuerdos comerciales con Estados Unidos, la Unión Europea y otros países del mundo.
La población económicamente activa representa el 54.9% del total de la población. Producción de 3,257,000 de barriles diarios de petróleo para la exportación y consumo interno. 4,422,000 de pies cúbicos de gas natural diarios (octubre de 2002).
PIB:USD $562.000.000.000,00 (usd) PIB per capita:USD $5.600,00
Composición del PIB por sectores:
- Agricultura: 5%
- Industria: 26%
- Servicios: 69%
Presupuesto de Egresos del Gobierno: USD $150.000.000.000,00
Población económicamente viable (en posibilidad de trabajar): 39,8% de la población total.
Geográficamente el territorio de México se extiende sobre dos subcontinentes: América del Norte y América Central. La mayor parte (desde el Río Bravo del Norte hasta el Sistema Volcánico Transversal se encuentra en Norteamérica, por lo cual se le considera un país norteamericano por convención. Comparte frontera por el norte con los Estados Unidos, y al sur con Guatemala y Belice. Posee casi 2 millones de kilómetros cuadrados de superficie, y 10,000 kilómetros de costa, con dos océanos: el Océano Pacífico y el Océano Atlántico.
El idioma oficial es el español. Sin embargo se hablan también otras lenguas indígenas como el maya o náhuatl y, en los círculos profesionales y académicos, es común el uso del inglés. México ha organizado los Juegos olímpicos en 1968 y dos copas del mundo de fútbol en 1970 y 1986.
