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Medio ambiente
Se entiende por medio ambiente el entorno o suma total de todo aquello que nos rodea y que afecta y condiciona especialmente las circunstancias de vida de las personas o la sociedad en su conjunto.
En epidemiología:
El medio ambiente es el conjunto de factores llamados factores extrínsecos, que influyen sobre la existencia, la exposición y la susceptibilidad del agente en provocar una enfermedad al huésped.
Estos factores extrínsecos son:
Población humana: Densidad de población.
Flora: Fuente de alimentos, influye sobre los vertebrados y artrópodos como fuente de agentes.
Fauna: Fuente de alimentos, huéspedes vertebrados, artrópodos vectores.
Suelo.
Ocupación: Exposición a agentes químicos, físicos.
Urbanización y desarrollo económico.
Desastres: Guerras, inundaciones.
Desarrollo histórico del concepto de medio ambiente:
- Hipócrates (460-375 años antes de Cristo), en su obra "aires, aguas y lugares", resalta la importancia del medio ambiente como causa de enfermedad.
- Thomas Sydenham (1624-1689) y Giovanni Maria Lancisi (1654-1720), formulan la teoría miasmática, en la que el miasma es un conjunto de emanaciones fétidas de suelos y aguas impuras que son causa de enfermedad.
- En el siglo XIX con Chadwick, William Farr (1807-1883) con la mortalidad de los mineros, John Snow (1813-1858) con "Sobre el modo de transmisión del cólera", se consolida la importancia del medio ambiente en epidemiología y la necesidad de utilizar métodos numéricos.
En Ecología:
La defensa del medio ambiente esta unida al desarrollo sostenible.
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