Marsupial

Los marsupiales son mamíferos metaterios. Se distinguen de los demás mamíferos (euterios) por su biología reproductiva.

No poseen verdadera placenta y la gestación dura de 10 a 14 días. Las crías nacen en un estado de desarrollo muy primitivo y lo complementan en la bolsa ventral o marsupio. En la primera fase, las crías viven agarradas a los pezones y luego libres en el marsupio. El aparato genital es característico, con un útero doble y un pene a veces bífido con un escroto extraabdominal.

Se caracterizan también por una sola dentición. Son exclusivos de Australia y América. Durante el cretácico eran los mamíferos predominantes en todos los continentes; en el eoceno fueron sustituídos por los mamíferos actuales (placentados). Pero, al quedar Australia separada del resto de los continentes y no existir competencia con los mamíferos placentados. Representantes característicos son el canguro, el oposum y el dasiuro.