Historia
Artículo principal: Historia de Letonia
Conocido principalmente como Livonia, el área que ahora constitues Letonia estaba bajo la influencia de los Hermanos de Espada alemanes a partir del 13o siglo adelante. Sin embargo, en el 18o y el 19o siglo, Rusia consiguió control de Letonia y regiones vecinas. Con Rusia devastada por revolución y Primera guerra mundial, Letonia declaró su independencia en noviembre de 1918. Este período de la independencia duró sólo brevemente, cuando la Unión Soviética anexó el país en el 17 de junio de 1940 en el acuerdo al acuerdo Soviético nazi (pacto Ribbentrop-molotov) del 23 de agosto de 1939.
Excepto un breve período de la ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial, Letonia dejó el territorio soviético hasta que las reformas en el comunismo soviético como la glasnost estimularan el movimiento de independencia letón, y Letonia recobró su independencia el 21 de agosto de 1991. Esto ha seguido desde entonces un curso para reforzar sus eslabones con el Oeste y es criticado para hacerse un miembro tanto de la OTAN como de la Unión Europea en 2004.
El 20 de septiembre del 2003 se aprueba por referendum ( 69,6 % de los letones aproximadamente 1,4 millones) la adhesión de su país a la Unión Europea como ya realizaron Lituania y Estonia. La entrada oficial se realizará en Mayo del 2004.
Gobierno y política
Artículo principal: Gobierno y política de Letonia
El parlamento unicameral letón de 100 asientos, el Saeima, es decidido por el voto directo, popular cada cuatro años. Las elecciones presidenciales son sostenidas separadamente, también cada cuatro años. El presidente designa a un primer ministro, que juntos con su gabinete, forma el poder ejecutivo del gobierno.
Letonia es dividida en 26 condados llamó rajons. 7 ciudades tienen un estado separado.
