Kimi Ga Yo

Kimi ga yo wa Chiyo ni, Yachiyo ni Sazare ishi no, Iwao to narite, Koke no musu made.

Que vuestro reinado, señor, dure mil generaciones, ocho mil generaciones hasta que las piedras se hagan rocas y de ellas brote el musgo.

君が代は 千代に 八千代に さざれ石の 巌となりて 苔の生すまで

En sus orígenes no se hacía referencia alguna al emperador, y el poema se interpretaba como un canto a la larga vida ("Vive por mil generaciones, ocho mil..."). Fue al llegar el periodo Meiji cuando se quiso dar al himno un carácter más solemne e imperial, por lo que kimi se identificó con el Emperador.