Hidrocarburo
Se conoce con este nombre a los compuestos bioquímicos formados únicamente por carbono e hidrógeno. Consisten en un armazón de carbono al que se unen átomos de hidrógeno. Forman el esqueleto de la materia orgánica.
Existen tres tipos básicos de hidrocarburos: Hidrocarburos Saturados, que no tienen enlaces dobles, triples, ni aromáticos; Hidrocarburos Insaturados, que tienen uno o más enlaces dobles o triples entre sus átomos de carbono; Hidrocarburos Aromáticos, que poseen al menos un anillo aromático además de otros tipos de enlaces que puedan tener.
Los hidrocarburos extraidos directamente de formaciones geológicas en estado líquido se conocen comunmente con el nombre de petróleo, mientras que a los que se encuentran en estado gaseoso se le conoce como gas natural.
Los hidrocarburos constituyen una actividad económica de primera importancia, pues forman parte de los principales combustibles fósiles (petróleo y gas natural), así como de todo tipo de plásticos, ceras y lubricantes.
