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Geografía del Perú
La República del Perú es un estado andino que se encuentra situado en la parte central y occidental de América del Sur, entre los 81°19'35" y 68°30'11" de longitud oeste y desde los 0°01'48" a 18°21'05" de latitud sur. Limita al norte con Ecuador, en una extensión de 1.529 km de frontera, y con Colombia, en 1.506 km de frontera; al sur con Chile, en una extensión de 169 km de frontera; al este con Brasil, con una frontera de 2.822 km, y Bolivia, en una extensión de 1.047 km de frontera, y al oeste sus costas son bañadas por el Océano Pacífico, a lo largo de 3.080 km.
Superficie y población
El territorio peruano tiene una extensión de 1.285.216 km² de superficie; en la costa vive el 52,1% de la población peruana, es decir, más de la mitad; la región andina alberga el 36,9%, en tanto que en el llano amazónico sólo vive el 11% de la población total.
Clima
Al Perú, por su ubicación geográfica, le corresponde un clima eminentemente tropical con precipitaciones abundantes, de temperaturas altas y vegetación exuberante; sin embargo, esta característica se ve afectada por la presencia del sistema montañoso de los Andes que los atraviesa en sentido longitudinal, a lo cual se suma la Corriente Peruana, el Anticiclón del Pacífico Sur, dando lugar a un clima diversificado.
- La costa (riveras del Océano Pacífico y estribaciones occidentales de los Andes) presenta una escasa precipitación, la misma que anualmente totaliza 50 mm. en promedio, a excepción de la zona norte del país, que sobrepasa los 500 mm. en los años de invasión de la Contracorriente Ecuatorial, que es cuando se registran precipitaciones intensas.
- En la sierra o zona Alto Andina el clima es variado, de características locales que dependen del relieve, las temperaturas dependen de la altura del lugar y las precipitaciones varían entre límites extremos que van de los 100 hasta los 1,000 mm. al año. Se caracteriza por un clima frío seco de tundra (Cordillera Negra), en tanto que la Cordillera Blanca está ubicada dentro del clima de alta montaña de nieve perpetua.
- Ceja de Selva y Selva. Traspasando las altas cumbres de los Andes, hacia el este se observa otra disposición de las zonas climáticas, así en los valles del Alto Marañón y Huallaga en lugar de clima seco de estepa se tiene el clima templado moderado con precipitaciones en verano, y luego el clima de selva tropical permanentemente húmedo.
Flora
La cobertura vegetal es bastante diversificada.
- Costa. En la costa se registra la presencia de vegetaciones estacionales que limitan a los meses de presencia de lluvias, tales como las lomas de Atiquipa en Arequipa, las lomas de Pachacamac y Lachay cerca de Lima. Otras áreas de vegetación las constituyen los fondos de los valles, a esto se suma el bosque de asociación entre Sapote y Algarrobo (Piura y Tumbes - costa norte).
- Sierra. La sierra registra la presencia de malezas, cactus y pequeñas plantas resistentes a la sequía, es decir, vegetación de puna, siendo la más representativa el ichu, que se extiende hasta la zona de los nevados.
- Selva. La vegetación de la selva está representada por los bosques tropicales, donde alternan los árboles de madera o de resinas útiles con presencia de palmeras y plantas orquidáceas.
Fauna
La fauna peruana está representada, entre otros, por animales autóctonos que pocos de los cuales están a punto de extinguirse, a pesar de las medidas que se vienen implementando.
- Costa. La costa es pobre en especies, destacando el venado, la iguana, el zorrillo y la tortuga gigante. Los ríos registran diversidad de peces, siendo abundantes los camarones.
- En tanto que el Mar Peruano destaca por su producción de corvinas, lenguados, anchoveta, bonito, crustáceos y mariscos. Además se tiene tiburones, cachalotes, ballenas e infinidad de especies marinas como la anchoveta de la cual se produce la harina de pescado y la harina de pescado para consumo humano.
- Las aves tienen una importancia económica por el guano que depositan en el litoral, habiendo dado lugar a depósitos de guano que son utilizados como abono en la agricultura.
- Sierra. La sierra se caracteriza por la presencia de alpacas, llamas, guanacos y vicuñas, cuya utilidad económica es la de suministrar lana y carne a la población. De igual forma en esta región se registran venados, chinchillas y vizcachas. En los lagos se tiene aves como las gaviotas, parihuanas, patillos y zambullidoras.
- Selva. La selva tiene una fauna diversificada, destacando la presencia del jaguar, grandes serpientes, cocodrilos, jabalíes, papagallos, loros, miles de aves y especies aún desconocidas. El Río Amazonas, tiene especies de toda naturaleza aún por clasificar. Además de peces, en los ríos existen caimanes y tortugas, pero su pesca está prohibida.
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