Gentoo Linux
Gentoo Linux es una distribución GNU/Linux orientada a usuarios con cierta experiencia en este sistema operativo. El nombre Gentoo proviene del nombre en inglés del pingüino de pico rojo (Pygoscelis papua), ya que la mascota de Linux es un pingüino.
La piedra angular de Gentoo es Portage, un sistema de distribución de software basado en Ports de BSD. Portage consiste en un árbol local, que contiene las descripciones de los paquetes de software, así como los scripts necesarios para instalarlos. Este árbol se puede sincronizar con un servidor remoto mediante un comando:
emerge sync
Cuando un paquete de software es seleccionado para instalar, Portage descarga los archivos con el código fuente y los compila al momento, generando los archivos ejecutables y documentación correspondiente. Es posible especificar las optimizaciones a emplear en la compilación, así como utilizar parámetros USE que especifican que paquetes opcionales se instalarán al instalar un paquete determinado, permitiendo crear una distribución a medida, según el uso que se le vaya a dar al ordenador.
Portage permite mantener el software actualizado y controlar las versiones que se encuentran instaladas, proporcionando unas posibilidades similares a las de APT de Debian, excepto que APT utiliza por defecto binarios precompilados. Así, por ejemplo, con solo un comando:
emerge --update world
se actualizaran todos los paquetes a la última versión estable conocida, sin ninguna intervención del usuario necesaria.
Una ventaja de Gentoo es que las versiones de software se actualizan de forma continua, a diferencia de otras distribuciones donde los paquetes pasan meses en comprobación. Ello permite tener un sistema con software reciente, ideal para tareas de escritorio. La pega es que a veces aparecen versiones del software con bugs que no han sido suficientemente comprobadas y pueden suponer un riesgo para servidores de producción.
Una de las desventajas es que poner en marcha un sistema completo, o actualizar un sistema que ha estado desatendido durante una temporada puede requerir una respetable cantidad de tiempo (horas o incluso días) mientras se descargan y compilan todos los paquetes nuevos. Aun así, Gentoo permite por regla general una actualización sin problemas, a diferencia de otras distribuciones donde puede llegar a resultar complicado o casi imposible.
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