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Gaston Julia
Gaston Maurice Julia ( 3 de febrero de 1893, Sidi Bel Abes, Argelia - 19 de marzo de 1978, París) matemático francés.
Gustave Julia fue un precursor en lo que hoy se llama las fractales. Fue el primero en estudiar el tema, y explicar como, a partir de cualquier función compleja se puede fabricar por medio de una sucesión definida por inducción, un conjunto cuya frontera es imposible dibujar a pulso (por ser de longitud infinita, entre otras propiedades).
Su notoriedad culminó al ser publicado su artículo informe sobre la iteración de las funciones racionales (Mémoire sur l'itération des fonctions rationnelles) en la famosa revista francesa de matemáticas Journal de Mathématiques Pures et Appliquées. Este artículo de 199 páginas le permitió ser galardonado por la academia de ciencias de Francia.
Sin embargo, en vida suya no conoció la fama que merecía. En efecto, murió antes que se volvieran muy populares las fractales, a inicios de los años ochenta. Este interés tardío, que sigue vivo hoy, fue debido al segundo padre de las fractales, el matemático también francés Benoit Mandelbrot, quién tuvo una ventaja enorme sobre Maurice Julia: pudo aprovecharse de la invención del ordenador. Todas las propiedades de las fractales que estableció Julia a fuerza de cálculos y deducciones, con papel y lápiz, las podía observar en su pantalla Mandelbrot y los millones de posesores de ordenadores personales con modo gráfico. A finales de los ochenta los artistas se interesaron en el conjunto de Mandelbrot y en menor medida en los conjuntos de Julia, que están intrísecamente relacionados.
Tampoco tuvo mucha suerte Gaston Julia en su vida privada, pues tuvo que interrumpir sus prometedores estudios a los 20 años a causa de la Primera Guerra Mundial, donde perdió su nariz. Varias operaciones de cirugía no permitieron recomponerla, y tuvo que llevar la máscara que se ve en la foto el resto de su vida.
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