Akseli Gallen-Kallela
Akseli Gallen-Kallela (27 de abril de 1865 - 7 de mayo de 1931). Pintor, ilustrador y artesano finés relacionado con el renacimiento de la cultura de su país natal.
Perteneciente a la minoría de habla sueca, su verdadero nombre era Axel
Gallén y nació en Pori el 26 de mayo de 1865. Después de estudiar arte
en Helsinki durante tres años, vivió en París entre 1884 y 1889 donde
desarrolló un estilo pictórico realista.
En 1890 realizó su primera visita a la provincia de Karelia y el
contacto con las tradiciones que allí se preservaban influyó en su
adopción del simbolismo. Ejemplo de este estilo es Mäntykoski (Catarata
de Mäntykoski, 1892-1894, colección particular), que representa de forma
naturalista una catarata, rodeada de un marco de estilizadas flores
sobre las que ha pintado las cuatro cuerdas del kantele, el arpa finesa.
Durante la década de 1890 no sólo aplicó los principios del Art Nouveau
en sus pinturas, sino también en sus diseños de telas, vidrieras y
frescos, como los que pueden verse en el vestíbulo central del Museo
Nacional de Historia de Helsinki.
En ellos se representan escenas del Kalevala, colección de canciones
finesas antiguas, con trazos fuertes y amplias áreas de colores vivos
que recuerdan a los tapices.
En 1907 publicó una edición ilustrada de la novela de Aleksis Kivi,
Seitsemän veljestä (Los siete hermanos, 1870), a la que siguió otra del
Kalevala en 1922.
En los últimos años continuó experimentando dentro de su estilo
pictórico, al tiempo que exponía con el grupo de expresionistas alemanes
Die Brücke, y también en otros medios, influyendo en el estilo
decorativo de su país.
Murió el 7 de marzo de 1931 durante una visita a Estocolmo.
