Acción Popular
Acción Popular es un partido político peruano fundado el 1 de junio de 1956, por Fernando Belaunde Terry, teniendo como base el Frente de Juventudes Democráticas, con el que este líder postuló a la presidencia en las elecciones de ese mismo año, quedando segundo, tras Manuel Prado Ugarteche, apoyado por la proscrita APRA (Alianza Popular Revolucionaria Americana).
Durante los siguientes años, Acción Popular se consolidó como movimiento popular, penetrando en las clases medias y altas profesionales e intelectuales y en las regiones del sur y centro del país, que habían sido inmunes a la prédica del APRA . Para esos momentos, finales de los 50 e inicios de los 60, AP ocupaba el espacio de izquierda democrática junto con sus movimientos "gemelos" MSP (Movimiento Social Progresista) y DC (Democracia Cristiana).
Llegadas las elecciones de 1962, Belaunde quedó segundo, separándole sólo 14000 votos de Raúl Haya de la Torre, candidato del APRA y del Movimiento Democrático Pradista. Las Fuerzas Armadas adujeron fraude y derrocaron a Prado, convocando elecciones para el año siguiente. Ese año, Belaunde, aliado con la DC y las izquierdas, derrotó al líder aprista. Pero no contaba con mayoría en ambas cámaras del parlamento. El APRA se alió con la Unión Nacional Odriísta, partido conservador y autoritario, dirigido por el ex dictador Manuel A. Odría, que lo persiguió entre 1948 y 1956.
Pronto las iniciativas de reforma del Ejecutivo se vieron frustradas por la cerrada oposición de la "Coalición Nacional". Sectores radicales del Partido de Gobierno se escindieron en 1967 formando Acción Popular Socialista, dirigida por Edgardo Seoane.
Llegado el año 1968, el APRA se da cuenta que estaba ahogando al gobierno y decide tenderle una mano salvadora, rompiendo su alianza con la UNO, a cambio, el gobierno apoyó su mediatizado plan para expropiar las petroleras de la región de La Brea y Pariñas, en manos de la International Petroleum Company. El Ejército, visceralmente antiaprista, decide derrocar al gobierno de Belaunde usando el pretexto de este acuerdo. Belaunde es sacado de Palacio el 3 de octubre de 1968 y parte al exilio. El dictador general Juan Velasco Alvarado incia un proceso "revolucionario" y militarista que duraría hasta 1975, cuando militares moderados ocuparon el poder y prepararon la Asamblea Constituyente de 1978, presidida por Raúl Haya de la Torre.
En 1980 se produjeron elecciones generales, en las que ganó Belaunde, que había regresado del exilio. Logró cerca del 45 por ciento de votos, arrasando en todo el país y superando casi dos veces al candidato aprista Armando Villanueva. Durante el período de 1980-1985, el gobierno belaundista enfrentó diversas crisis como inundaciones destructivas en el norte del país, la crisis de la deuda externa contraida durante el régimen militar, la baja del precio de las exportaciones, la carga inmensa del hipertrofiado aparato estatal y el inicio de la lucha armada por parte del grupo maoísta Sendero Luminoso.
En 1985 sucedería a Belaunde Alan García Pérez, joven y carismático dirigente aprista. En 1990, el estado peruano, colapsaba merced al terrorismo de SL y la hiperinflación. Acción Popular decide apoyar en las elecciones de ese año a la coalición centro derechista FREDEMO, que postulaba al novelista Mario Vargas Llosa. Pero un sorpresivo resultado da la victoria al independiente Alberto Fujimori. Éste disuelve el congreso el 5 de abril de 1992 e inaugura una etapa de represión, autoritarismo, corrupción y crímen, acompañada por esquemas políticos neoliberales y control absoluto de los medios de comunicación televisivos.
Acción Popular, APRA, la izquierda y demás sectores democráticos deciden boicotear las elecciones constituyentes de 1993. Durante toda la década AP sufre descalabro tras descalabro, llegando al congreso del año 2000, con sólo tres representantes, uno de ellos era el secretario general del Partido, el abogado Valentín Paniagua. El gobierno de Fujimori colapsó en aquél año, merced al escandaloso fraude electoral de abril y el creciente hastío de la población ante la autocracia. La oposición dominaba el congreso en julio, pero misteriosamente muchos congresistas de sus filas terminaron en el oficialismo.
El 16 de setiembre del 2000, Fernando Olivera Vega, congresista de oposición, reveló un video donde se veía a Vladimiro Montesinos Torres, brazo derecho de Fujimori, sobornando a un congresista para que se pase a las filas del gobierno. Esto provocó el pánico de los tránsfugas y de Fujimori, el cual terminó huyendo a Japón los primeros días de noviembre, pues la oposición había recuperado la mayoría en el Parlamento, eligiendo a Valentín Paniagua Corazao como presidente del cuerpo legislativo. Al renunciar Fujimori vía fax desde la tierra de sus ancestros, se dió la circunstancia que a la presidencia de la República fuera nombrado por el Congreso al jurista cusqueño de 64 años, Valentín Paniagua como Presidente Constitucional de la República.
Paniagua encabezó una transición impecable, en la que colaboraron figuras de la talla de Javier Pérez de Cuéllar que fue Primer Ministro y Ministro de Relaciones Exteriores encabezando un gabinete ministerial de impecable trayectoria profesional.
Se empezó la labor de procesamiento e investigación de los crímenes del gobierno anterior. Se convocaron elecciones en abril del año 2001, en las que ganó Alejandro Toledo Manrique en segunda vuelta, derrotando a Alan García.
Desde esa fecha, Paniagua se retiró a sus quehaceres de maestro y jurista.
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